Första besöket som nyutnämnd förbunds­direktör

I mitten av juni stod det klart: Arkitekt Catherina Fored blir Sveriges Arkitekters nya förbundsdirektör till årsskiftet. När hon träffade kansliets personal första gången sa hon om och om igen hur glad hon är över jobbet. Text: Annika Jensfelt. Foto: Kasper Dudzik.

En vanlig tjej som växt upp i mammas godisaffär i Upplands Väsby. Prestigelös. Så beskriver hon sig själv, Catherina Fored, Sveriges Arkitekters nästa förbundsdirektör.

Kravspecifikationen som hon uppfyller talar samtidigt om att helt vanlig är hon inte. Förbundet sökte en person med god branschkännedom och erfarenhet, som ska kunna föra förbundets talan, vara ansiktet utåt och samtidigt vara en bra chef och ledare för kansliets drygt 25 medarbetare. I början av rekryteringsprocessen fanns ett 50-tal kandidater. Men i slutänden var rekryteringsrådet, bestående av rekryteringskonsulten, tre personalrepresentanter och tre personer ur styrelsen, helt eniga om att man hittat rätt.

– Hon har erfarenheter från de flesta roller våra medlemmar återfinns i och hennes gedigna branschkunnande kommer att bidra till att fortsätta utveckla vår verksamhet, säger Sveriges Arkitekters ordförande Laila Strunke.

Catherina Fored kommer inte bara från en godis­familj. Hennes pappa är arkitekt och flera byggare finns i släkten. Hon har pluggat på Chalmers, jobbat kommunalt på Göteborgs stadsbyggnadskontor, varit kontorschef på FFNS i Borås och mässchef för bostadsutställningen H99. Som egenföretagare med totalåtagande ritade hon bland annat projektet Town House på Bo01 innan hon blev projektledare på JM och sedan statligt anställd som enhetschef på Fastig­hetsverket. Sedan 2007 är hon arbetschef på och delägare i byggföretaget Folkhem.

– Under den första rekryteringsintervjun gick det upp ett ljus för mig, att jag ju faktiskt har allt det där som efterfrågades hos en ny förbundsdirektör, säger Catherina Fored.

Fast hon är snabb att tillägga att hon inte har någon erfarenhet av fackligt arbete och fackliga förhandlingar. Samtidigt konstaterar hon att det finns andra med den kunskapen inom förbundet, att hon varken kan eller behöver kunna allt. Och faktum är att även ett fackligt engagemang kan läggas till hennes cv. Som arbetslös i 90-talskrisen startade hon ett nätverk för arbetslösa arkitekter, med hjälp av dåvarande Arkitektförbundet.

Medlemskapet i Sveriges Arkitekter har alltid varit självklart för henne och hon förstår varför så hög andel av alla yrkesverksamma och studenter (95 respektive 70 procent) är med.

– Man är med i ett sammanhang, man är starkare tillsammans. Det finns också en stolthet över yrkestitlarna, även bland yngre, och den stoltheten kan vi nog höja ännu mer. Det finns också en stolthet i att vara med i en medlemsägd förening. Det är demokratiskt och väldigt viktigt, säger Catherina Fored.

Som ny förbundsdirektör tänker hon inte, som hon säger, komma in och genast vända upp och ner på världen. Hon vill först lära känna organisationen och det måste få ta tid, säger hon.

– Det är klart att det kommer att hända saker, men vi ska inte rusa för fort. Vi ska göra det vi gör ännu bättre. Och så sen kanske vi vänder upp och ner på världen tillsammans! säger Catherina Fored.

Flytta fram positionerna. Lite mer kaxighet. Det är ord hon använder. Hon vill uppmuntra arkitekterna att ta för sig. Som att redan i en offert lägga in att man vill göra ett antal besök på bygget. Att man från början talar om att "köper du mig så köper du mig hela resan". Och så vill hon uppmuntra till att prova olika roller inom yrket, eftersom det behövs fler arkitekter i olika positioner i samhället.

– Varför inte en arkitekt som högsta höns på Volvo? Eller som bostadsminister? Man behöver inte rita. Det är klart att man en gång ville bli Gert Wingårdh. Men alla kan inte bli Gert Wingårdh!

Arkitekt Ilmar Reepalu, kommunalråd i Malmö, nämner hon som ett förebildligt exempel.

– Utan honom hade staden aldrig, som den enda i Sverige, haft en stadspolitik!

Själv upplever Catherina Fored att hon fick en bred utbildning på Chalmers. Hon hittade förebilder bland sina lärare och kom tidigt in på samhällsplanering. Sen har hon haft tur, säger hon. Att ha blivit upptäckt av och få jobba med personer som FFNS grundare Gunnar Nordström och Folkhems Sven-Harry Karlsson.

Så sent som i augusti förra året intervjuades Catherina Fored i Arkitekten, med anledning av sin position "på andra sidan bordet". Då stod att läsa att hon efter många turer hittat hem, till rollen som beställare på Folkhem.

– Det kändes helt rätt då, att vara i ett byggmästeriföretag, och det kommer att bli en svår skilsmässa att sluta på Folkhem. Men livet förändras. Och det gjorde det för mig i och med telefonsamtalet från Sveriges Arkitekters rekryterare, säger hon.

Så kul! Så oerhört glad! Så beskriver Catherina Fored känslan. Fast då har hon ansträngt sig för att inte svära. De intensivt blå ögonen lyser ovanför det breda leendet. Hon erkänner där hon står inför sina nya medarbetare att hon svettas under den svarta kavajen. Hon säger att hon är en vanlig tjej från godisaffären. Men hon säger också att hon vet att det inte bara går att rida på att vara tjej och trevlig.