Livet blev roligare efter kursen

Maria Hernberg och Björn Stillefors hade varit parhästar i tolv år när de tillsammans gick Sveriges Arkitekters ledarskapsutbildning, steg 3. Sen blev livet aldrig mer som förut. Text: Annika Jensfelt. Foto: Urban Orzolek.

Kursen hjälpte oss att förstå varför vi är ett dream team, varför saker är som de är och varför det blir som det blir.

Det säger arkitekten Björn Stillefors och landskapsarkitekten Maria Hernberg. Med god instinkt men utan egentliga verktyg har de båda varit drivande personer i arkitektföretaget Cedervalls utveckling från ett fåmansföretag i slutet av 90-talet till idag ett Stockholmskontor med närmare 45 anställda. Han som delägare och vd. Hon som anställd och medlem i ledningsgruppen.

Att de fungerar bra tillsammans har de alltid märkt. Efter att ha gått kursen vet de varför: De är väldigt olika och kompletterar varandra. De egenskaper Maria Hernberg äger i hög grad har Björn Stillefors i lägre grad och tvärtom. De nämner till exempel att Maria Hernberg är superstrukturerad. Och att Björn Stillefors kommunicerar och får medarbetarnas förtroende. Samtidigt har de en viktig egenskap gemensamt: De håller samma tempo och har samma energi.

Kursen, som hölls 13 dagar under ett halvår, var ganska utlämnande. Alla deltagare fick skriva på ett gemensamt kontrakt om tystnadsplikt. Både Maria Hernberg och Björn Stillefors var förvånade över att det i så hög grad var en kurs i självkännedom, personlig utveckling. Deltagarna blev ett starkt sammansvetsat gäng och det hände fler än en gång att de diskuterade varandras problem och löste dem tillsammans.

En insikt de fick var att alla arkitektföretag, stora som små, brottas med i grunden samma dilemman: Resursplaneringen, att det alltid är för mycket eller för lite att göra, att alla kämpar med att hålla en hyfsat jämn beläggning. Och de flesta företag har en liten vinstmarginal och måste jobba med hög debiteringsgrad.

– Det handlar om att få sin personal att jobba jättemycket utan att slita ut sig, konstaterar Maria Hernberg och Björn Stillefors.

Kursen handlade mycket om gruppdynamik. Om hur man får folk att jobba ihop. Att man ska ha roligt på jobbet. Att det gäller att ha rätt person på rätt plats. Men också att kunna hantera medarbetare som inte fungerar. I rollspel och olika gruppövningar fick de pröva olika verktyg. För det finns verktyg för att ge kritik på ett bra sätt. Maria Hernberg och Björn Stillefors upplever att de fått hjälp med att som ledare vara tydligare i sådana situationer. Och att de lärt sig och förstått vikten av att faktiskt ta tag i problem som uppstår.

Samtidigt har de lärt sig att som ledare inte ta på sig att lösa alla problem själva. Björn Stillefors ger ett exempel: Om en medarbetare kommer och frågar "hur ska vi göra med det här?" då kan man istället för att ge svaret själv ställa motfrågan "ja hur tycker du att vi ska göra?". Ofta har ju medarbetaren svaret.

Presentationsteknik var också en del i utbildningen. Precis som det finns verktyg för att agera i olika situationer, finns det en enkel teknik för hur man håller en bra presentation, konstaterar Maria Hernberg och Björn Stillefors. Och det viktigaste är att man förbereder sig. Det blir aldrig bra om man inte förbereder sig. De personer som tycks bara ställa sig upp och vara naturliga är i själva verket jätteförberedda.

Många av övningarna de lärt sig på kursen har de tagit med sig hem och prövat på kontoret.

– Vi var ofta smått euforiska efter kurstillfällena, så medarbetarna har fått stå ut med oss ibland.

Men att till exempel förmedla kunskaperna i presentationsteknik var givet och gav snabbt resultat, berättar de.

Att de gick ledarskapskursen tillsammans förra året var ett led i en omorganisation på kontoret. Men så i våras erbjöds Maria Hernberg jobb som avdelningsschef inom landskapsarkitektur och miljö på WSP Group i Stockholm.

– Jag var inte arbetssökande men jag kunde inte tacka nej till ett sådant erbjudande, säger Maria Hernberg.

Varken hon eller Björn Stillefors vill påstå att det var kursen i sig som ledde till att hon lämnade företaget. Men Maria Hernberg är på det klara med att hon nog inte skulle ha vågat ta ett jobb som chef för 30 landskapsarkitekter och miljöutredare utan att ha gått kursen. Och hon tror heller inte att hon skulle ha gjort lika bra intryck på anställningsintervjun. En slutövning i ledarskapsutbildningen var att göra sin egen ledarskapsdeklaration, det vill säga berätta vem man är och hur man fungerar som ledare.

– Jag hade inte varit lika bra på att sälja in mig själv utan kursen, konstaterar Maria Hernberg.

Björn Stillefors å sin sida konstaterar att hade Maria Hernberg slutat innan de gick kursen hade det varit "katastrof". Nu är det inte det, eftersom han har fått verktyg för att klara även det som hon kompletterat honom med.

Båda säger att de känner sig starkare än förut. Att de är mer taggade, vill mer och också har verktyg för det.

– Vi kommer säkerligen att fortsätta att samarbeta. Men nu klarar vi oss var och en för sig. Det hade vi inte gjort tidigare.